История Longines началась с того момента, когда в 1832 году Август Агассиц приехал в маленький городок Сент-Имье и устроился на работу в небольшой лавке , занимающеся продажей запчастей для часов, а годом позже Август и два его партнера Флориан Морель и Анри Раигель основали собственную факторию под названием Comptoir Raiguel Jeune & Cie.

После того, как в 1838 году Анри Раигель отошел от дел, а в 1847 году и Флориан Морель последовал его примеру, Август Агассиц стал единовластным владельцем фактории и в 1862 года передал все дела своему племяннику Эрнесту Франсиллону.

Первые часы
В то время часым делом занимались в основном в домашних условиях, изготавливая запчасти и относя их заказчику. В 1866 году Эрнест Франсиллон покупает два участка земли на окраине Сент-Имье на правом берегу реки Сузе (приток реки Ааре) в месте, под названием Les Longines (что на местном наречии означает "длинные и узкие поля"), где и построил первую фабрику Longines, строительство которой позволило собрать всю рабочую силу под одной крышей.

В 1867 году вышел первый механизм Longines, калибр был назван L20A. Часы в то время делали с заводом от ключа, и Longines первым нарушил эту традицию, создав механизм, перевод стрелок и завод которых осуществлялся при помощи заводной головки. В том же году Эрнест собственноручно представил новые часы на Всемирной выставке в Париже и получил за них бронзовую медаль.